Reglas del pádel explicadas para principiantes

El pádel se aprende jugando, pero hay un puñado de reglas que conviene tener claras desde el primer día: dónde puede botar la bola, qué se puede hacer con las paredes y cuándo un punto es falta. Esta guía las reúne todas en orden, de lo más general a los detalles que suelen generar discusión en pista.

La pista y las parejas

El pádel se juega siempre en parejas, dos contra dos, en una pista de 20 metros de largo por 10 de ancho cerrada por paredes de cristal y vallas metálicas. La red la divide en dos mitades de 10x10, y cada mitad está dividida a su vez por líneas: la de saque, a tres metros de la red, y la central, que separa el cuadro derecho del izquierdo.

A diferencia del tenis, las paredes forman parte del juego: la bola puede rebotar en ellas y el punto continúa. Esa es la gran diferencia y la que cambia por completo la forma de jugar.

Cómo empieza el punto: el saque

Todo punto empieza con un saque, y el saque en pádel tiene reglas propias:

• Se saca desde abajo: hay que dejar botar la bola en el suelo y golpearla a la altura de la cintura o por debajo.
• Se saca en diagonal, desde detrás de la línea de saque, y la bola debe botar dentro del cuadro de saque contrario.
• Hay dos intentos. Si fallas los dos, es doble falta y el punto es para la pareja contraria.

Después de botar en el cuadro correcto, la bola puede tocar la pared de fondo, pero no la valla metálica: si toca la reja, el saque es falta. Tienes el detalle completo en la guía del saque.

Cuándo sigue el punto y cuándo se acaba

La regla básica es que la bola solo puede botar una vez en el suelo de tu campo. Si bota dos veces, el punto es del contrario. Antes de ese segundo bote puedes devolverla directamente o después de que haya rebotado en tus paredes: eso es legal y es lo normal en pádel.

Pierdes el punto cuando:

• La bola bota dos veces en tu campo.
• Tu devolución no pasa la red o bota fuera de la pista contraria.
• Tu devolución toca la reja o la pared del campo contrario antes de botar en el suelo: siempre debe botar primero.
• La bola te toca a ti o a tu compañero, o toca la red y vuelve a tu campo.
• Golpeas la bola dos veces, o la golpeáis los dos miembros de la pareja.
• Tocas la red, el poste o el campo contrario con el cuerpo o la pala.

Las paredes: lo que casi todo el mundo duda

En tu campo puedes usar las paredes con total libertad: la bola puede botar en el suelo y luego dar en una pared, en dos, o volver hacia la red sola. Mientras solo haya botado una vez en el suelo, el punto sigue vivo.

Lo que no puedes hacer es enviar la bola al campo contrario de forma que toque una pared o la reja antes de botar en el suelo. Y una regla que sorprende a los que empiezan: si la bola sale de la pista por encima de las paredes, puedes salir a jugarla desde fuera, siempre que haya botado una sola vez. Lo desarrollamos en la guía de las paredes y la reja.

Cómo se cuenta el marcador

La puntuación es la del tenis: 15, 30, 40 y juego; seis juegos con dos de ventaja para ganar un set; y normalmente dos sets para ganar el partido. En el 6-6 se juega un tie-break, y en muchos partidos el tercer set se sustituye por un super tie-break a diez puntos.

El empate a 40 puede resolverse con ventajas o con punto de oro —un único punto decisivo—, y eso hay que acordarlo antes de empezar. Tienes la explicación completa en cómo se cuenta el tanteo y la comparativa de los formatos de empate en punto de oro, ventajas y star point.

El orden de saque y los cambios de lado

Dentro de una pareja, el orden de saque se decide al empezar cada set y se mantiene durante todo el set: saca uno, luego saca la pareja contraria, luego el compañero, y así. Al restar, cada jugador se queda en su lado (derecha o revés) durante todo el juego.

Se cambia de campo cuando la suma de juegos del set es impar: al 1-0, al 2-1, al 4-3… En el tie-break, cada seis puntos.

Si tienes dudas en pista

En el pádel amateur no hay árbitro: las decisiones las toma la pareja en cuyo campo ha ocurrido la jugada, y si hay duda genuina, se repite el punto. Es una convención sencilla que evita discusiones largas.

Lo que sí conviene acordar antes de empezar es el formato: número de sets, cómo se resuelve el 40-40 y si el tercer set es completo o super tie-break. Con NewSet lo configuras una vez, sumas los puntos desde el iPhone o el Apple Watch y la app cierra juegos y sets por ti, así que el marcador deja de ser motivo de debate. Puedes ver cómo funciona con más detalle, o pasar por el glosario si te suenan a chino palabras como bandeja, víbora o chiquita.

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